Teken Kontrak Tiga Tahun, 2013 Smith ke MotoGP

Pebalap berusia 20 tahun asal Inggris itu berada di posisi keenam klasemen Moto2 bersama Tech 3 di musim debutnya di kelas Moto2 ini. Smith beraksi di Moto2 setelah sempat menjalani lima musim di kelas 125cc.

Kontrak barunya dengan Tech 3 menjamin sebuah tempat di kelas MotoGP pada musim 2013 dan 2014 dengan setahun sebelumnya masih beraksi di kategori menengah yang saat ini digelutinya itu.

"Saya senang menandatangani kesepakatan selama tiga tahun dengan Tech 3 Racing Team. Saya ingin melanjutkan hubungan sempurna yang kami kembangkan di 2011 ini," ujar Smith seperti dilansir Autosport.

"Saya memiliki hubungan yang fantastis dengan (bos tim) Herve (Poncharal), Tom Jojic, dan semua kru saya, di mana semua merasakan gairah luar biasa untuk balapan. Dedikasi dan keinginan untuk sukses yang meyakini saya untuk bergabung dengan Tech 3 pada 2011 ini, sehingga bertahan hingga akhir 2014 merupakan skenario sempurna bagi saya," papar pebalap muda itu.

Smith mengaku tak pernah ragu memilih Tech 3 sebagai tempat meniti karier di dunia balap. Bahkan ia kini justru tak bisa mempercayai akan segera merasakan pengalaman baru menunggangi motor 1000cc di kelas tertinggi, MotoGP.

"Tak pernah ada keraguan dalam benak saya Tech 3 akan menjadi opsi terbaik untuk mengembangkan karier saya. Berpikir saya akan mengendarai motor Yamaha 1000cc setahun lagi sulit untuk dipercaya. Saya bekerja begitu keras selama bertahun-tahun untuk mendapat peluang diberikan kesempatan seperti ini," ungkapnya.

Smith mengkonfirmasi bahwa Tech 3 awalnya memintanya untuk pindah ke MotoGP pada 2012, karena ada kursi tersedia bersama Cal Crutchlow menyusul kepergian Colin Edward. Namun, ia memilih tetap di Moto2 selama setahun lagi untuk mempersiapkan diri lebih baik lagi.

"Tech 3 memberi saya kesempatan untuk pindah ke MotoGP pada 2012 dan itu sebuah kehormatan dalam karier saya," ujar Smith. "Keputusan untuk tetap di Moto2 adalah salah satu yang tersulit dalam hidup saya. Namun, saya yakin kami bisa bertarung di barisan depan dari awal musim dan menekan untuk memenangi kejuaraan," lanjutnya. (spo/ak)