Sevilla Tahan Laju Barcelona

Hasil imbang ini membuat tim asuhan Pep Guardiola itu hanya mengantongi 18 angka dari delapan pertandingan dan terpaut satu angka dari Real Madrid yang sesaat sebelumnya menang 4-0 atas Malaga.

Sementara itu Sevilla juga bertahan di peringkat empat pada klasemen sementara dengan perolehan 16 angka.

Setidaknya penampilan gemilang ditunjukkan oleh penjaga gawang Javi Varas, yang sukses mementahkan sejumlah peluang matang pemain-pemain asuhan Pep Guardiola.

Walaupun penampilan antar kedua tim sangat menarik, namun tensi pertandingan terlihat begitu kentara, di mana wasit setidaknya mengeluarkan dua pemain Sevilla, yaitu Frederic Kanoute yang baru masuk di paruh kedua dan bek Fernando Navarro di menit-menit akhir.

Di awal-awal laga Javi Varas sudah menunjukkan kepiawaiannya dalam menghadang laju pemain-pemain Barca termasuk aksi bola silang Adriano yang dapat digagalkan olehnya.

Tidak lama kemudian ganti tendangan keras David Vila di dalam kotak penalti, setelah sebelumnya kerja sama apik antara Iniesta dan Adriano.

Beberapa kali serbuan terus dilancarkan oleh anak-anak Catalan, namun penampilan tim asuhan Marcelino Garcia Toral itu tidak ada jalan selain menumpuk pemain-pemainnya di area pertahanan.

Hal ini terlihat begitu efektif bagi Sevilla, di dalam mematikan pergerakan bola-bola menyilang Barcelona, yang dihasilkan oleh Xavi dan Iniesta. Demikian juga tendangan keras Messi yang masih dapat digagalkan sang kiper.

Memasuki paruh kedua tekanan terus dilancarkan oleh Barcelona dan mereka kembali tidak mampu berbuat banyak, meski Sevilla mencoba memasukkan Frederic Kanoute demi menambah daya menyerang.

Namun pada kenyataannya Sevilla tetap memprioritaskan pertahanannya ketimbang mencetak gol, dan hal ini kembali menyulitkan upaya Lionel Messi dkk.

Peluang terbaik Barcelona terjadi di menit-menit akhir saat Iniesta diganjal di kotak terlarang dan hal ini sempat mengundang kontroversi dan emosi dari pemain-pemain tamu dan Kanoute pun terpancing saat ia meninju wajah mantan punggawa Arsenal.

Namun eksekusi penalti yang diambil oleh Messi disempurnakan oleh Varas yang ternyata tampil lebih baik ketimbang pemain-pemain Barcelona dan sempat membuat frustrasi Lionel Messi dkk.

Masih di babak perpanjangan waktu, Sevilla kembali menerima kartu merah saat Fernando Navarro mengganjal Pedro Rodriguez tepat di luar kotak penalti di sisi kanan, namun kondisi sembilan pemain itu tidak berpengaruh banyak setelah wasit langsung meniup peluit berakhirnya pertandingan. (spo/wan)