Ketegangan Muslim Kristen Menguat di Mesir

Serangan terhadap gereja adalah tanda terbaru ketegasan oleh gerakan ekstrim ultrakonservatif umat Islam yang disana dikenal sebagai Salafi, yang meningkatkan permusuhan terhadap orang-orang Kristen Koptik Mesir selama beberapa bulan terakhir. Salafi telah disalahkan untuk serangan baru lainnya terhadap umat Kristen. Dalam satu serangan, seorang Kristen dipotong daun telinganya setelah kepergok menyewa apartemen dengan seorang wanita Muslim yang diduga terlibat dalam prostitusi.

Kekerasan terbaru, yang meletus dalam bentrokan hari Minggu antara Muslim dan Kristen yang saling lempar dengan batu di sisi kota Kairo, juga menunjukan apa yang banyak orang lihat sebagai keengganan dewan angkatan bersenjata untuk bertindak. Dewan ini mengambil kendali sementara negara setelah Presiden Hosni Mubarak digulingkan pada 11 Februari.

Setelah bentrokan semalam di daerah kumuh Imbaba, warga kemudian meluapkan kemarahan mereka terhadap militer. Beberapa mengatakan bahwa polisi dan tentara hampir tidak ada untuk campur tangan dalam hiruk-pikuk lima jam kekerasan.

Analis memperingatkan tanda-tanda kekerasan Koptik, terutama dengan laporan bahwa beberapa orang Kristen telah membuka api perang pada Muslim.

"Gunung berapi Koptik yang meledak," kata pakar Koptik Youssef Sedhom."Bagaimana Koptik menanggapi jika mereka menemukan kembali senjata dihadapkan di depan muka mereka. Koptik tidak memiliki pilihan kecuali pembelaan diri," ujarnya menambahkan, "jangan salahkan orang Koptik untuk apa yang mereka lakukan."

Enam orang Muslim tewas dalam kerusuhan tersebut, menurut kantor berita milik pemerintah Mesir.

Pertumpahan darah mulai Sabtu menjelang matahari terbenam ketika kata menyebar di sekitar lingkungan bahwa seorang wanita Kristen yang menikah dengan seorang Muslim telah diculik dan sedang disembunyikan di Gereja.

Ekstremis Islam menyatakan distrik Imbaba sebuah kawasan kumuh yang ramai merupakan negara dalam negara di tahun 1990, dan menyebutnya sebagai "Republik Islam Imbaba," salah satu tempat di negeri itu yang dipenuhi dengan militan Islam.

Laporan penculikan, yang tidak pernah dikonfirmasi oleh tokoh agama setempat, mengirim massa besar Muslim terhadap gereja. Kristen dan menciptakan barikade manusia di sekitar gedung dan bentrokan meletus. Tembakan terdengar di lingkungan sekitar, dan saksi mata mengatakan orang-orang di atap ada yang menembak ke kerumunan.

Kedua belah pihak saling menuduh penembakan pertama.

Kerumunan ratusan Muslim dari lingkungan melambungkan firebombs di rumah-rumah, toko-toko dan gereja.Warga mengatakan orang Kristen bersembunyi di dalam. Muslim meneriakkan: "Dengan darah dan jiwa kita, kita membela Islam."

Rimon Girgis, 24 tahun dengan tato kudus Koptik di lengannya, berada di antara orang-orang Kristen yang membentuk perisai manusia di seluruh gereja.

"Mereka sekitar 40 pria berjanggut meneriakkan slogan-slogan seperti 'Tidak ada Tuhan selain Allah." Setelah mengumpulkan warga Muslim, mereka melepaskan tembakan, "katanya. "Kami Koptik harus merespon, jadi kita melemparkan batu dan potongan marmer rusak."

Beberapa yang terluka dibawa ke Gereja St Menas di dekatnya, di mana lantai masih berlumuran darah beberapa jam kemudian.

"Setiap lima menit, orang yang terluka dilarikan ke gereja," kata Pastor Arshedis. "Kami tidak bisa mencapai ambulans melalui telepon, Kami menelepon. Dan tidak ada yang menjawab. Kami mencoba untuk mengobati yang terluka kami digunakan jepit rambut gadis-gadis 'untuk mengekstrak peluru."

"Militer bertanggung jawab karena mereka tidak mengambil tindakan," katanya.

Kemudian malam yang sama, kerumunan orang muslim pindah ke gedung apartemen milik Kristen di dekatnya dan membakarnya.Tumpukan hangus, sampah mebel dan kayu dicampur dengan sisa-sisa pakaian, makanan dan sepatu. Toko-toko di lantai dasar bangunan hancur.

Beberapa tentara dan polisi mencoba menembakan gas air mata, tetapi gagal untuk membersihkan jalan-jalan selama berjam-jam.

Menjelang fajar, militer telah mengerahkan kendaraan lapis baja dan puluhan pengangkut pasukan untuk menutup jalan utama yang menuju ke daerah tersebut. Mereka berhenti dan mengosongkan lalu lintas pejalan kaki. Pria, wanita dan anak-anak menonton dari balkon mengambil foto dengan ponsel dan bersorak pasukan.